С большим теннисом иркутяне по-настоящему узнали в сентябре 2015 года, когда в «Байкал- Арене» впервые прошел крупный международный теннисный турнир — Кубок Дэвиса. Увидев вживую игру звезд мирового тенниса Фабио Фоньини, Андреаса Сеппи, Теймураза Габашвили, Андрея Рублева, иркутяне настолько полюбили этот не самый популярный в Сибири вид спорта, что буквально атаковали теннисные корты города с желанием побегать и помахать ракеткой.

— В Иркутске регулярно проводятся турниры по большому теннису среди любителей, — рассказывает президент Федерации тенниса Иркутской области Юрий Арсентьев. — Например, недавно прошли соревнования по мужскому парному теннису среди ветеранов и одиночный турнир среди женщин. А с 22 по 29 июня в Иркутске состоится чемпионат области по большому теннису среди спортсменов старше 17 лет и далее, 27 июля, командное первенство среди любителей: спортсмены нашего города сыграют против сборной Екатеринбурга.

А что с детским теннисом? Можно ли в Иркутске воспитать новых Рафаэлей Надалей и Марий Шараповых? — спросят иркутские родители.

Записывать малыша на теннис можно уже в 4 го- да, когда формируются мышцы, гибкость, биомеханика. Упорно пытаться перебросить мяч через сетку на первых порах его заставлять, конечно, не будут. Два раза в неделю он будет бегать с ракеткой, играть в футбол, выполнять растяжку. А наработка теннисной техники начнется уже в 5 — 6 лет. Именно к этому возрасту нравится ему этот вид спорта или нет.

Всего в столице Приангарья работает около 10 школ и центров для детей и взрослых любо- го уровня подготовки. Здесь не только обучают основам игры в большой теннис, но и готовят спортсменов для региональных, всероссийских и  международных стартов.

Из Иркутска выбиться на высокий уровень — шансов ноль, — говорит Юрий Арсентьев. — Ведь добиться успеха в теннисе можно, только постоянно играя на турнирах. А для этого нужно жить в Москве, играть на соревнованиях там, а также выезжать в Европу. Так что если мечтаете, чтобы ребенок стал великим, в 8 — 12 лет придется переезжать.

Кстати, многие считают, что занятие этим видом спорта — очень дорогое удовольствие. Это мнение тогда же, в 2015 году, во время Кубка Дэвиса, в разговоре с корреспондентом «КП» — Иркутск» опроверг главный тренер сборной России по теннису — легендарный Шамиль Тарпищев, который отметил, что купить шорты, обувь, ракетку можно как за 200 долларов, так и за 50. Приобрел пару недорогих ракеток — и играешь ими 2 — 3 года.

• Инвентарь вообще можно купить на вторичном рынке, — поддерживает  Юрий Арсентьев.

• Я, например, своему ребенку купил ракетку за 300 рублей. Начинающему спортсмену новая вообще не нужна. То же самое с кроссовками. Только покупайте своему чаду специальную теннисную обувь. В ней есть боковая поддержка, и травму не получишь, а в обычных беговых кроссовках можно серьезно подвернуть голеностоп.

В общем, чтобы экипировать ребенка, затрат вам понадобится не больше, чем на хоккей или футбол. Раскошелиться придется только на тренера, а главное — на разъезды по турнирам.